UNPLI Comitato Regionale Sardegna

Nell'abitato sono presenti tre chiese medioevali: la prima, il cui nucleo originario risale al XII sec, è dedicata a Santa Barbara e custodisce il Retablo della Peste, la seconda è stata eretta durante gli anni della dominazione spagnola in onore di San Giovanni Battista (patrono di Olzai), la terza è stata edificata in onore di Sant'Anastasio secondo lo stile gotico-aragonese, in cui si può ammirare il Retablo della Sacra Famiglia. Una quarta chiesetta risalente al 1600, si trova a circa quattro km. dal paese ed è dedicata all'Arcangelo Gabriele. Nel rione di Sant'Anastasio inoltre, si trova la casa in cui è vissuto ed ha realizzato le sue opere il pittore Carmelo Floris, oggi adibita a Casa Museo. Carmelo Floris nasce a Bono nel 1891. Per la sua arte fu fondamentale l'incontro con Giuseppe Biasi, che scoprì le sue doti artistiche e divenne il suo punto di riferimento. I soggetti privilegiati della sua arte sono i pastori, le donne in costume, la vegetazione. Per Floris la natura è un'imprescindibile fonte di ispirazione ed il paesaggio che ama rappresentare maggiormente è quello olzaese, tanto da essere “battezzato” dall'amico Mario Delitala “Carmelo de Ortzai”.
Essendo abitato sin dall'antichità, il suo territorio può essere considerato un piccolo museo all'aria aperta con nuraghi, “Domus de Janas” e dolmen, che ha restituito anche reperti dell'epoca romana. Tra i più noti il dolmen S'Ena ‘e sa Vacca, una tomba dei giganti datata tra i 1800 e i 1500 anni prima di Cristo.

Del periodo medioevale rimangono pochi ruderi di un castello, in cima al monte Gulana, oggi Parco Comunale.
Si pensa che risalga all'epoca bizantina ma fu utilizzato anche dal giudicato di Arborea, a partire dall'undicesimo secolo.
Ad Olzai sono presenti diverse attività commerciali, laboratori alimentari e aziende agricole. Per tradizione il nome del paese è legato alla produzione di cesti e cestini in Asfodelo “Orvese e Anisteddasa”, la cui arte ha dato lustro ed economia alle nostre ave.
L'asfodelo viene fatto essiccare e tagliato a striscioline per essere lavorato ed intrecciato, così da disegnare i tradizionali motivi geometrici sardi che si formano grazie alle diverse tonalità di colore della pianta.
Per quanto riguarda la gastronomia, non manca nessuno dei prodotti tipici del centro Sardegna: dal vino al pane carasau, dal miele ai liquori e alle marmellate. Un capitolo a parte lo meritano i dolci: su cohone un sapa, su pappassinu, amarettos e gueffos, asadinas, e così via. Olzai

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Il paese

In Barbagia, adagiato in una valle ricca d'acqua, in un suggestivo anfiteatro di monti caratterizzati da lecci, roverelle, tassi e agrifogli, sorge Olzai, un piccolo borgo granitico.

Il paese ha un vasto territorio, di circa 70 kmq, che va dai 1038 ai 160 m.s.l.m. fattore che in passato ha agevolato le attività economiche e ha permesso ai pastori di non praticare la transumanza.

Nel suo territorio scorrono una decina di ruscelli e il fiume Taloro, mentre a pochi chilometri dal paese si trova il lago di Benzone. Il posto è ideale per escursioni e gite, a piedi o a cavallo e la sua fauna è ricca di diversi animali selvatici tra cui: il cinghiale, la volpe, la martora, la pernice sarda, la poiana, il gheppio e altre specie di rapaci.

Nonostante le dimensioni presenta diversi spunti d'interesse: indubbiamente un centro storico tra i più suggestivi dell'isola ma, importanti testimonianze arrivano anche dal mondo antico, con dolmen, nuraghi e reperti paleo-industriali, chiesette medioevali e collezioni di opere d'arte, feste (Sant'Antonio Abate, Sant'Anastasio, S'Anzelu, Sant'Isidoro, San Giovanni Battista, Santi Pietro e Paolo e Santa Barbara) riti religiosi, in particolare quelli della Settimana Santa (S'Iscravamentu e S'Incontru), manifestazioni e tradizioni (Carnevale, Cortes Apertas, lavorazione delle palme e dell'asfodelo).

I suoi abitanti, oggi poco più di novecento, nell'Ottocento venivano lodati “perché rispettosi dell'autorità, e degli altrui diritti, sinceri nell'amicizia, religiosi e laboriosi”. Una comunità nota per l'alto numero di laureati che si distinsero in diversi campi, da quello della medicina con Francesco Boi e Pietro Meloni Satta, a quello politico con Francesco Dore.

Il centro storico è formato da casette di granito, con scalette e finestre in stile aragonese che si affacciano su stretti vicoli e viuzze lastricate.

Il paese è attraversato da un argine in granito, costruito nel 1921, in cui scorre il Rio Bisine, un tempo tanto rigoglioso da essere utilizzato da una decina di mulini che macinavano il grano e l'orzo, quando Olzai era considerato il granaio della Sardegna. Di questi, l'unico di cui è rimasta la struttura e che è stato possibile recuperare è “Su Mulinu Vezzu”. Il vecchio mulino ad acqua si erge imponente in località Bisine, a nord del paese. La sua realizzazione, probabilmente voluta dai Cardia - Mesina, importante famiglia di ricchi proprietari a cui apparteneva anche la campagna in cui si trova il mulino, viene fatta risalire all'800.

Caratteristica abitazione in granito è anche “Sa domo de su sotziu”, nata come sede dalla “Società anonima per la mutua assicurazione del bestiame”; società voluta nel 1903 da un gruppo di volenterosi proprietari, in seguito a ingenti perdite di bestiame, per morti naturali e per malattie contagiose, per furti e sgarrettamenti.

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